21世纪，人类将走向信息社会。21世纪，各国将向信息经济迈进。  

实际上，今日的世界，一些发达国家已经从工业经济渐渐向信息经济过渡。在经济和社会发展的进程中，能源、材料、信息这三种资源所发挥的作用，发生了巨大的变化。特别引入注目的是，现代社会中这三种资源的交流日益加速，日益深刻，日益广泛。  

在工业经济的时代，人们致力于增加能源、材料的生产，以满足社会不断增长的需要。在这个阶段，国民生产总值的增长，是靠增加能源和材料的生产来实现的。

进入信息经济阶段，人们追求的，不是通过提高能源、材料的产量，来生产更多的产品。充分利用信息资源，借助现代信息技术，提高能源利用率、材料利用率、劳动生产率，从而以低于工业经济时代的能源消耗、材料消耗、人力消耗和时间消耗，生产更多的产品，创造更高的经济效益，提高工商业的竞争力，这才是信息经济的主要特征。

经济和社会的信息化，为发达国家带来了巨大利益。

在美国，1亿美元国内生产总值（以1987年不变价计），所消耗的能源，1990年比1980年下降了20％。

在日本，1亿日元国内生产总值（以1995年不变价计）所消耗的能量，1990年比1980年下降了3％。

这些，是就某个发达国家所做的纵向比较。

让我们再做一些横向比较。

1992年，日本的国民生产总值达3．5万亿美元，相当于中国的7．9倍。

然而，在这一年，日本消耗的一次能源，却比中国少3．2亿吨煤当量。日本创造了7．9倍于我国的国民生产总值，而能耗仅为我国的2／3。

这些数字告诉我们，经济运行的质量与效率是多么重要。今日世界，人们比以往任何时候都更加追求高效率。现代信息技术便是人类攀登效率高塔的天梯。也正因如此，在资源三兄弟当中，信息兄弟越来越活跃、越来越令人刮目相看了。

这里有一个实际的例子，那就是近年美国、日本、欧洲经济竞争态势的变化。1994年，对美国人来说，堪称是一个吉利年：

在这一年，它从日本手中夺回失落9年之久的“世界经济竞争力第一”桂冠；

在这一年，它从日本手中夺回失落逾10年的“汽车王国”桂冠；

在这一年，它重获“世界制造业工厂成本最低”的称号。

这一切，是怎样得来的？

美国副总统小阿尔伯特·戈尔于1994年9月13日发表的文章《全球信息系统将促进发展》，给出了回答：“把计算机和信息网融入经济，提高了美国制造业的生产力、竞争力和应变力。”

今日桂冠回归，是美国人十年来致力将现代信息技术与经济和社会相融合所带来的丰厚回报。

“信息高速公路”：世界方言

“美国国家信息基础结构：行动计划”出台了。

世界在思考。

如果说，沸沸扬扬的声明、新闻、评论引起了世界各国的思索。那么，切切实实的行动计划，更推动了各国的行动。

这是一次全球大行动。西边的国家，东边的国家参与进来：

东边，日本、韩国、新加坡；

西边，德国、英国、法国等10多个国家。

这是一次全球大行动。北边的国家、南边的国家参加进来：

南边，巴西、阿根廷、巴拉圭、乌拉圭；

北边，加拿大……

在我们了解到的大名单里，排列着20余个国家的名字．我们可以说，今日世界，从南到北，从东到西，议论着同一个技术话题：信息高速公路，安排着同一建设项目：国家信息基础结构。

在谈到这种情形时，有位传媒人士感叹道：一个重大技术课题或工程项目，从一个国家率先提出，尔后变成众多国家的共识，又成为数十个国家的行动，其间仅经过一年多一点时间，这样的规模，这样的速度，在世界历史上绝无先例。

2010年：电缆进入家庭“科学无国界”我们又一次从广义上理解了这句话。

我们看到，1993年6月，日本政府决定，建立联接全国国立、公立研究机构和大学的研究信息网络。日本人给这个网络设计了一个有自己特色的名字：信息研究及流通新干线网。

如果说1993年日本提出的“新干线网”相当于美国的“数据高速公路”，那么，1994年日本邮政省提出的“三阶段”计划，则是公认的“信息高速公路计划了”：

第一阶段，至2000年，各县政府所在地实现光缆联网，光缆通信网人口覆盖率达20％；

第二阶段，至2005年，人口在10万以上的城市联网，人口覆盖率达60％；

第三阶段，至2010年，完成全国（包括所有家庭）的光缆联网，人口覆盖率达100％。

美国人把光缆入户的时间，定在2010年；日本人把光缆入户的时间，定在2010年。

2010年，似乎成了另一个获得共识的概念。

不是么？人们还从新加坡的“智慧岛”蓝图上，看到了2010年的引人图景：

2010年，新加坡将拥有世界上最先进的信息基础设施；

2010年，光缆网将把新加坡每个家庭办公室、学校和工厂连接在一起。

这是自1993年兴起的一股全球性热潮。人们估计，计，在1993年，各国各类传媒使用频率最高的词组，应推“信息高速公路”。

美国有一家“方言协会”，它每年评出一个当年方言。1994年初，它郑重宣布，经过认真遴选，1993年美国新增方言是：

“信息高速公路”。

不，应该说，它是一个新的世界方言。

包容全球

1994年7月14日，北京中国大饭店。AT＆T贝尔实验室现代信息技术研讨会在这里举行。

在能容纳上千人的大厅里，座无虚席，周围还有许多人倚墙而立。

主席台上，一个“∞”形状的灯光标志闪闪发光。

AT＆T（中国）总裁华瑞昆在致词中说道：“绕成∞形状的光纤，代表着信息技术的无限应用与无限前途。”

听着华瑞昆先生热情洋溢的讲话，笔者想到，信息技术就地理而言，也是无限广阔的，它没有国界，包容全球。

AT＆T贝尔实验室总裁梅毅强在《2010年的通信技术与业务》的报告中说：

“对于信息高速公路，AT＆T的观点如何？”

“虽然信息高速公路在美国已经讨论得很多，但是，在我们看来，信息高速公路是一个全球的概念。我们认为，它是网络之大网，它是包含本地网、长途网和全球网，广播网、有线电视网，无线通信和卫星通信等网络的巨大网络。信息高速公路是全球通信网络和信息网络的总和，这些网络在国内和全球都已互相联通。”’

实际上，梅毅强为研讨会会标的“∞”作了更为具体的解说。

梅毅强在北京的演说，更加深了人们的这样一种认识：

如果说，1993年是形成国家信息基础结构（NⅡ）设想的一年；

那么便可以说，1994年是产生环球信息基础结构（GⅡ）概念的一年;

人们注意到，GⅡ的提法，1994年3月已出现在太平洋彼岸。

人们还记得，美国总统科技顾问兼白宫科技政策办公室主任吉米斯曾经指出：“在建设信息高速公路的过程中，必须重视国际合作；信息高速公路不仅为美国提供方便，还要面向全球。”

人们不能不惊叹，今日世界，科学思维传播得何其神速。下面这一切都发生在美国提出全球规模信息高速公路设想之后，其“时间差”不过是仅仅几个月而已：

1994年5月6日，日本与韩国决定，在建设亚洲信息高速公路方面密切合作。

1994年8月，日本邮政省提出建设亚洲信息高速公路的设想。

1994年9月13日美国副总统戈尔发表题为（全球信息系统将促进发展》的文章，进一步论述他提出的把各国的信息基础设施（NⅡ）联接起来，构成全球的信息基础设施（GⅡ）的设想。他写道：“克林顿总统和我都认为，对于人类大家庭的每一个成员来说，实现可持续发展的首要先决条件，是建立这个网络的网络。”

是的，对一个国家来说，信息高速公路就是把许许多多部门的、系统的、地区的小网络联接起来的大网络，即网络之网。

那么，对于整个世界来说，全球信息高速公路就是把各国的网络联接起来，形成一个巨大的网络之网。

1994年7月，七国首脑会议在意大利那不勒斯举行。美国建议，在适当时候举行“七国集团信息社会部长级会议”。这个引人注目的会议于1995年2月25日至26日在布鲁塞尔举行。人们为什么关注它？

因为讨论的热点，已从NⅡ移向GⅡ。

从NⅡ到GⅡ，其间虽只有一字之差，但它在现代信息网络众多特征——数字化、多媒体化、交互化、网络化、宽带化、高速化、个人化、智能化、多样化——之外，又增添了一个必不可少的极重要的特征：全球化。